La Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO, por su sigla en inglés) ha reiterado que la denominada acuicultura oceánica (AO) entrega importantes oportunidades para la producción y el desarrollo de alimentos en muchos países costeros, especialmente en regiones donde la disponibilidad de tierra, espacio cercano a la costa y agua dulce son recursos limitados. Más aun considerando que la acuicultura per se es reconocida por la propia FAO como una actividad determinante para obtener proteínas que la población mundial necesitará en las próximas décadas. Junto con ser una respuesta al cambio climático al tener -en comparación con otras industrias alimenticias- una menor huella de agua, mejores factores de conversión (FCR) y menores emisiones de gases de efecto invernadero (GEI).
Eso sí, la FAO enfatiza que se necesitan impulsos adicionales para definir especies óptimas y mejorar los esfuerzos en innovación y transferencia de tecnologías que faciliten el desarrollo de la acuicultura oceánica -también llamada offshore por su nombre en inglés-, especialmente en las especies con la mayor producción en la actualidad, como el salmón.
Es en este contexto que las empresas proveedoras chilenas Walbusch, Aquarov, AST Networks se unieron y, con fondos del Programa Tecnológico Estratégico para el Desarrollo de la Acuicultura Oceánica (17PTECAO-84017) impulsado por la Corporación de Fomento de la Producción (Corfo), asumieron el desafío de generar nuevas tecnologías para el cultivo de peces en zonas expuestas o de alta energía marina. Y para validar esas tecnologías, es que participa la salmonicultora Granja Marina Tornagaleones – Marine Farm.
Los programas y consorcios tecnológicos buscan incrementar la tasa de innovación en productos y procesos de las empresas en sectores estratégicos. Esto, mediante la ejecución articulada de portafolios de proyectos de investigación aplicada y desarrollo tecnológico con visión de largo plazo, que permitan cerrar las brechas detectadas, mejorar la productividad de los rubros y contribuir a diversificar y sofisticar el tejido industrial del país.
La acuicultura oceánica (AO, u offshore por su denominación en inglés) destaca por sus alcances en materia productiva, ambiental, de "descongestión" con otros rubros que operan en zonas costeras, menor impacto para las comunidades locales, apuesta y espacio para la innovación; en suma, elementos que permiten demostrar la sustentabilidad y sostenibilidad que busca mantener este programa de Corfo.
A su vez, la divulgación del conocimiento obtenido es también una responsabilidad del Programa, porque contribuye a la democratización de la información y comunicar los resultados a la sociedad civil en general.
En esa línea, se entiende la vinculación con el medio como el conjunto de actividades que se establecen con el entorno y sus diferentes actores, siempre con el objetivo de generar valor compartido.
Es así como para este programa tecnológico se contemplará desde los ámbitos de investigación y desarrollo e innovación, asistencia técnica y a través de diversas formas y mecanismos, orientadas a lograr la retroalimentación del quehacer de la industria acuícola, la transferencia del conocimiento y la contribución oportuna al propósito institucional de servir al país.
Ello no solo beneficiará a Corfo como entidad de Estado, sino también a cada una de las empresas que forman parte del Programa (Walbusch, Aquarov, AST Networks y Granja Marina Tornagaleones – Marine Farm), ya que dejará de manifiesto la apuesta que están llevando a cabo por la innovación y por implementar nuevas formas de cultivo.
En definitiva, esta iniciativa público-privada promoverá el emprendimiento, aumentará las ventas de proveedores locales, fortalecerá el capital humano avanzado, y una serie de otros desarrollos productivos y tecnológicos.
Fortalecer a proveedores para crear un tejido empresarial sofisticado, orientado a la provisión de bienes y servicios en el país y el extranjero; que además contribuya a la competitividad y posicionamiento internacional de la industria acuícola chilena.
Implementar modelos de gestión del Programa y desarrollar una dinámica de trabajo colaborativo entre las distintas entidades participantes. Grado de avance: 65% (el porcentaje está definido al primer trimestre de 2022, considerando la fecha de término del Programa, que es agosto de 2023).
Generar las condicionantes para el desarrollo de la acuicultura en zonas expuestas o de alta energía marina en Chile, además de impulsar un portafolio de proyectos de investigación, desarrollo aplicado e innovación (I+D+i) en tecnologías de cultivo de especies hidrobiológicas como el salmón. Avance: 95% (actualmente se encuentran en su última fase de validación).
Potenciar las capacidades locales de I+D+i y fortalecimiento de capital humano avanzado en el país. Además de establecer una estrategia para la generación de pilotaje, localización, consecución de permisos y las autorizaciones sectoriales necesarias para el desarrollo de esta industria. Grado de avance: 40%.
Desarrollar una estrategia de escalamiento productivo y comercial de las tecnologías. Y a su vez, implementar un plan de difusión y comunicaciones que demuestre todos los alcances y beneficios que ellas tienen. Avance: 80%.
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